补偿吸取管道轴向、横向、角向受热惹起的伸缩变形。吸取设备振动，减少设备振动对管道的影响。吸取地震、地陷对管道的变形量。由于管道的热胀冷缩，所以关于管道来说，就要产生管壁的应力和推拉力。

　　管壁应力大小，影响管道的强度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，来接受管道伸缩所产生的推拉力；所以应用伸缩节补偿的变开量方法，以降低管壁应力和推力。伸缩器分类伸缩节（收缩节）主要用于补偿管道因温度变化而产生的伸缩变形，也用于管道因装置调整等需求的长度补偿，主要分为弯管式收缩节、波纹管收缩节和套管伸缩节 3种构造方式。

　　弯管式收缩节将管子弯成U形或其他形体（下图 [弯管式收缩节]），并应用形体的弹性变形才能停止补偿的一种收缩节。它的优点是强度好、寿命长、可在现场制造，缺陷是占用空间大、耗费钢材多和摩擦阻力大这种收缩节普遍用于各种蒸汽管道和长管道上。

　　全面理解管道伸缩器波纹管收缩节用金属波纹管制成的一种收缩节。它能沿轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。[波纹管收缩节]为常见的轴向式波纹管收缩节，用在管道上停止轴向长度补偿。为了避免超越允许的补偿量，在波纹管两端设置有维护拉杆或维护环，在与它联接的两端管道上设置导向支架。